岁暮天寒 阳气生发｜二十四节气之小寒

小寒虽然带着“小”字，它的寒冷却不容小觑，绝对是低调奢华有内涵（寒）的存在。它标志着一年中最寒冷的日子已经到来，我国大部分地区进入严寒时期，北国风光，千里冰封，万里雪飘。

《月令七十二候集解》释其名曰：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”小寒正处三九前后，“冷在三九”，其严寒程度可想而知，北方常有“小寒胜大寒”一说。

“腊后花期知渐近，寒梅已作东风信。”虽然天气极寒，但小寒并非只是万物凋零的萧瑟时节，随着阳气渐生，梅花、山茶、水仙在这个节气次第开放。古人梳理出以花应节令的“二十四番花信风”，起始的节气就是小寒。

一候雁北乡、二候鹊始巢、三候雉始雊，小寒的三候也在告诉人们，酷寒之下，不息的潜流在悄悄蓄势：温度低，但是阳气开始生发，大雁开始向北迁移；北方的喜鹊开始筑巢，准备繁衍后代；雉是野鸡，雊（gòu）为求偶鸣声，野鸡也感知到了阳气滋长而发出鸣叫，寻找爱情的春天。

不像清明的艾糍、夏至的面、冬至的饺子，小寒似乎少有特别规定必须要在这一天吃的食物。不过，小寒时节寒意料峭，民间讲究“三九补一冬，来年无病痛”，因此美食也是不可缺少的。

在北方地区，人们的日常饮食偏重于选择暖性食物，比如羊肉就备受青睐，炖上一锅热腾腾的羊肉，和煮好的面条放一块，热乎乎的，吃了暖心又暖胃。在江淮一带，小寒前后，喝腊八粥、送腊八粥是非常流行的一种风俗。在广东的一些地市，则有早上吃糯米饭的习俗，人们认为糯米有补中益气之功效，可防御寒冷气候对人体的侵袭。

小寒在清远，虽然没有雪落的声音，但萧瑟的寒风也吹来了冬天的光景：漫步乡间，风干的腊鱼腊肉在风中飘荡，门口挂着的红灯笼和贴着的对联已经褪色，田野上的金黄也早已不在……家人团聚，围炉有冬瓜，起煲有鸡鹅，偷懒有腊鱼，物产丰饶，邻里守望，这就是属于清远的小寒季候。

旧岁已近暮，新岁将登场

小寒过后，年味渐浓，民间有着“小寒已到，新年不远”的说法。小寒过后，春天渐近，不久后就能看到春天温暖明媚的阳光。愈寒愈不凡，愿每个人都能在那些最冷、最寂寥的深夜里，坚守信念，迎接新岁。